Der Handelsvertreter: Die Verschwiegenheitspflicht über Geschäfts- und Betriebsgeheimnisse während des Handelsvertretervertrages - Teil 2 – Ausnahmen der Verschwiegenheitspflicht

Ausnahmen der Verschwiegenheitspflicht

Es gibt aber Ausnahmen, bei denen die Verschwiegenheitspflicht nicht besteht:

• Der Unternehmer handelt den Strafgesetzen zuwider;
  Die Zuwiderhandlung des Unternehmers kann den Bruch der Verschwiegenheitspflicht unter bestimmten Voraussetzungen rechtfertigen;
  Die Voraussetzungen im Einzelnen:
  (a) Ausscheiden des Handelsvertreters;
  (b) innerbetriebliche Missstände werden aufgedeckt, durch die die Öffentlichkeit betroffen ist; die Missstände sind ihrer Art nach von gewichtiger Natur.
  (c) den Missständen kann durch betriebsinternes Vorgehen nicht erfolgreich abgeholfen werden ;
• Offenkundige Tatsachen;
  Die Offenkundigkeit ist gegeben, wenn ein beliebiger Dritter auf die Information zugreifen kann.
• Allgemeine wirtschaftliche Vorgänge, die bekannt sind und z.B. in Fachliteratur nachgelesen werden können;
• Kunden- und Lieferantenadressen, wenn der Handelsvertreter die Namen bereits selbst mitgebracht hat ;

Beispiele für Geschäfts- und Betriebsgeheimnisse

Der Verschwiegenheit bzw. Geheimhaltung unterliegen beispielsweise:

• Ausschreibungsunterlagen;
• Besondere technische Entwicklungen;
• Bestimmte Fertigungsverfahren;
• Betriebsintern aufgestellte Bilanzen;
• Betriebswirtschaftliche Auswertungen (Kalkulation, Bilanz);
• Bezugsquellen;
• Computerprogramme/Software;
• Handelsspannen;
• Inhalt der Handelsbücher;
• Kapitalflussrechnungen;
• Kundenlisten; 
• Musterkollektionen;
• Patente;
• Preislisten;
• Produktmischungen;
• Reiseberichte;
• Rohstoffzusammensetzungen;
• Spezifische betriebliche Entwicklungen (Arbeitsmuster);
• Verfahren zur Be- und Verarbeitung von Waren;
• Vertriebsverfahren, Vertriebsstrategien und Vertriebswege;
• Vorschriften technischer Art;
• Warenprobeuntersuchungen;
• Zahlungsbedingungen ;

1.3. Verwertungsverbot des Handelsvertreters für Geschäfts- und Betriebsgeheimnisse

 Nach der Definition ist eine Verwertung „jede wirtschaftliche Ausnutzung des Geheimnisses für sich oder andere ohne Rücksicht auf den Beweggrund“.
Der Handelsvertreter darf die Geheimnisse wirtschaftlich nicht nutzen und darf sie nicht an den Kunden weitergeben.
Genauso wenig dürfen andere Personen von den Geschäfts- oder Betriebsgeheimnissen in Kenntnis gesetzt werden, die einen Nutzen daraus ziehen könnten. Außerdem ist es Sache des Handelsvertreters, dass ihm anvertraute Urkunden nicht in unbefugte Hände gelangen; er muss verhindern, dass Unterlagen kopiert oder gar gestohlen werden können.

1.4. Dauer und Umfang der Schweigepflicht bzgl. der Geschäfts- und Betriebsgeheimnisse

1.4.1. Dauer der Schweigepflicht

 Grundsätzlich dauert die Schweigepflicht unbegrenzte Zeit an. Die Verschwiegenheitspflicht gilt z.B. auch wenn der Handelsvertreter aus wichtigem Grund, aufgrund eines Vertragsverstoßes seitens des Unternehmers, kündigt.
Die Schweigepflicht endet beispielsweise, wenn aus einem früheren Geschäfts- oder Betriebsgeheimnis aufgrund der technischen Fortentwicklung das bisherige Geheimnis zu einer offenkundigen Tatsache wird, die allgemein bekannt ist.

1.4.2. Umfang der Schweigepflicht

Die Schweigepflicht reicht weit über die betrieblichen Geheimnisse hinaus. Neben Betriebs- und Geschäftsgeheimnissen trifft den Handelsvertreter auch eine Geheimhaltungspflicht hinsichtlich persönlicher Umstände oder Verhaltensweisen des Unternehmers. Zudem darf der Handelsvertreter keine persönlichen Umstände des Unternehmers bekannt machen, wenn der Unternehmer dadurch in der öffentlichen Meinung herabgesetzt wird.

1.5. Rechtsfolgen bei Verwertung der Geschäfts- und Betriebsgeheimnisse

Während der Dauer des Handelsvertretervertrages ist jede Weitergabe eines Geschäfts- oder Betriebsgeheimnisses ein Vertragsverstoß.
Verstößt der Handelsvertreter jetzt gegen die Verschwiegenheitspflicht, indem er z.B. Geschäftsgeheimnisse an Dritte weitergibt, ist der Unternehmer dem Handelsvertreter ggü. zur fristlosen Kündigung berechtigt.
Für die Kündigung spielen mehrere Faktoren eine Rolle:

• Welches Geschäftsgeheimnis betrifft die Pflichtverletzung des Handelsvertreters?
• Wem ggü. hat der Handelsvertreter die Pflichtverletzung begangen?
• Ist die Pflichtverletzung dazu geeignet, dass ein Schaden entsteht?

 
Die oben aufgeführten Fragen sollte ein Unternehmer, bevor er eine fristlose Kündigung ausspricht, unbedingt beachten!

Der Handelsvertreter ist dem Unternehmer in derartigen Fällen zum Schadensersatz verpflichtet.
Es kommt nicht darauf an, ob dem Unternehmer durch die Weitergabe eines Geschäftsgeheimnisses ein Schaden entstanden ist oder künftig ein Schaden zu befürchten ist. Entscheidend ist, dass meist das Vertrauensverhältnis zwischen Unternehmer und Handelsvertreter zerstört wird, dass eine andere Lösung kaum möglich sein wird.
Zur Verletzung der Geheimhaltungspflicht ist nicht erforderlich, dass der Handelsvertreter absichtlich seine Verschwiegenheitspflicht verletzt. Auch wenn er unabsichtlich ein Geheimnis des Unternehmers preisgibt, liegt eine Verletzung der Geheimhaltungspflicht vor.

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